Boeing prueba sistema que no depende de satélites ni señales externas
La era del GPS tradicional podría estar cerca de su final. La empresa Boeing, en colaboración con AOSense, ha desarrollado un sistema de navegación cuántica que promete revolucionar la forma en que se determina la ubicación, sin necesidad de conexión a satélites ni redes externas.
Este avance tecnológico se consolidó con el primer vuelo experimental de un avión Beechcraft 1900D en 2024, que operó durante cuatro horas sin utilizar el sistema GPS. En su lugar, se valió de una Unidad de Medición Inercial Cuántica (IMU) de seis ejes, capaz de registrar en tiempo real movimientos y rotaciones con precisión milimétrica, todo gracias al uso de átomos fríos y técnicas de interferometría atómica.
¿Cómo funciona la navegación cuántica?
A diferencia del GPS, que se basa en señales de múltiples satélites para calcular la posición, la navegación cuántica mide directamente los cambios de aceleración y rotación de un objeto. Esto se logra manipulando átomos con láseres en un entorno controlado, lo que permite detectar incluso los desplazamientos más mínimos.
Al no depender de fuentes externas, este sistema evita interferencias, bloqueos o problemas en áreas sin cobertura, una limitante común del GPS actual. Según Boeing, esto lo convierte en una solución ideal para entornos exigentes como zonas de guerra, túneles, regiones polares o espacios urbanos densos.
Aplicaciones más allá de la aviación
Aunque la primera fase de desarrollo ha estado centrada en el ámbito militar y aeronáutico, Boeing estima que la navegación cuántica se podrá aplicar también a:
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Vehículos autónomos terrestres
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Sistemas marítimos y de carga
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Equipos de rescate en áreas remotas
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Dispositivos móviles de alta precisión
Jay Lowell, investigador principal de Boeing, asegura que esta tecnología “marca el inicio de una nueva generación de sensores de navegación con potencial para integrarse en la vida cotidiana”.
Proyectos similares en Reino Unido
Instituciones como el National Physical Laboratory y el Imperial College London trabajan en desarrollos paralelos. En todos los casos, el objetivo común es claro: superar las limitaciones del GPS tradicional y proporcionar mayor seguridad, autonomía y precisión en el posicionamiento global.
Una nueva era en la geolocalización
Aunque todavía se encuentra en fase experimental, la navegación cuántica representa un cambio de paradigma en el ámbito de la localización. La posibilidad de operar sin señal satelital no sólo promete mayor fiabilidad en condiciones extremas, sino también una mejora en la protección frente a intentos de interferencia o espionaje.
Expertos en tecnología afirman que, con la maduración de estos sistemas, es probable que en la próxima década veamos su integración progresiva en vehículos, aeronaves y smartphones, transformando radicalmente cómo nos orientamos en el mundo.
